Si vas a la Riviera Maya de México en Yucatán

He estado en lugares estos últimos meses. Nadar con tiburones y rayas frente a Bimini. Descendiendo a cuevas de murciélagos en South Andros Island. Besar la pista con ternura después de un vuelo en un avión de hélice de Saint-Martin a Saint-Barths, que aterrizó en una pista encajada entre una roca al estilo de la isla de Kong y el mar.

Todos se encogieron de hombros sobre los lugares y las cosas que he hecho estos últimos meses. Hasta que dije que me iba a México.

¿¡México!? "Oh, no quiero que vayas allí", dijo mi madre. Para ser clara, mi madre no cree que deba ir a ningún lado. Todavía estoy tratando de averiguar cómo voy a decirle sobre los tiburones, los murciélagos y el aterrizaje en Kong Island International (Ups... ¡hola, mamá!).

¿¡México!? "Tengo amigos estadounidenses que suelen ser viajeros intrépidos que están nerviosos por México", dijo otro amigo.

¡¿México?! "Ejercer mayor precaución debido a la delincuencia y el secuestro", advirtió el Departamento de Estado de EE. UU. en un aviso sobre mi destino del estado mexicano de Quintana Roo, a partir del 16 de marzo. "La actividad delictiva puede ocurrir en cualquier lugar, en cualquier momento, incluidos destinos turísticos."

Escuché. Absorbí todos los consejos y advertencias. Decidi ir.

Y la pasé de lo mejor en México.

Claro, seguí recomendaciones tan sensatas como reservar los traslados desde y hacia el aeropuerto de Cancún a través del (fabuloso) Grand Velas Riviera Maya, donde me hospedé. Reservé guías a sitios a lo largo de la costa a través de mi conserje personal en el resort para que hubiera un registro de con quién me subía al auto y hacia dónde íbamos.

Claro, había un guardia armado con un arma larga en una torre de vigilancia con vista a un extremo de la playa de arena blanca de 1,000 yardas del resort. Fuimos atrapados en un puesto de control en la carretera principal por marines mexicanos armados con ametralladoras, pero eso parecía más un espectáculo que otra cosa. (Como las señales de cruce de jaguares colocadas a lo largo de la misma carretera, solo para hacernos saber que estaban cerca). Pasamos ambos sin incidentes.

Cada uno de nosotros tiene que decidir qué riesgos tomar cuando viajamos, por supuesto. No estoy aquí para decirle qué hacer o cómo sentirse acerca de su propio nivel de comodidad. Puede escuchar, absorber los mismos consejos y advertencias y decidir no ir.

Pero si hubiera escuchado a mis amigos, al Departamento de Estado y a mi madre, no me habría despertado con la brisa marina y un lindo coatí (un pariente del mapache) correteando entre las buganvillas en la terraza de mi suite con vista al Mar Caribe. No hay viaje adicional a las asombrosas ruinas mayas de Tulum. Nada de flotar en aguas cristalinas artesanales en un pozo de agua de cenote natural. Ninguna de las mejores comidas mexicanas que he probado (en Frida) o la mejor (y primera) cocina regional e internacional yucateca que he probado en Chaká, ambas en el resort. No visité SE Spa, posiblemente el mejor spa en el que he estado. Ningún encuentro con un chamán maya, quien, después de una antigua ceremonia cerca de Tulum que involucraba humo de copal y agua de cenote, me roció la cabeza, los hombros y las rodillas con una rama frondosa, sonrió y dijo algunas palabras que no entendí.

"¿Qué dijo?" Le pregunté a mi guía.

"Dijo que eres su hermano".

Soy consciente de los riesgos de viajar. Y de tan inolvidables recompensas.

Crecí al norte de la frontera, camino de Nuevo México. Me gané mi afinidad por los chiles verdes Hatch Valley y los chiles rojos Nambé honestamente, plato limpio por plato limpio, en The Shed en Santa Fe, The Rancho de Chimayó y Doc Martin's en Taos. Así que lo que voy a decir aquí... bueno, es difícil de decir para un nuevo mexicano. No es tan difícil como decir que Texas tiene mejor esquí que Nuevo México. (¡Ja! Si Dios hubiera querido que los tejanos esquiaran, decimos, les habría dado montañas). Pero difícil.

Así que aquí va: nunca he probado mejor comida mexicana que en Frida en Grand Velas Riviera Maya. Ahí lo he dicho.

Desde una crujiente chimichanga de mariscos con queso ahumado hasta un short rib servido en una reducción de mole de olla con puré de papa trufado hasta un muffin de elote calientito con crema de especias y helado de elote de postre… cada platillo que la Chef Laura Isadora Ávalos Sierra envió fuera de la cocina aquí había una bomba de sabor en todos mis gratos recuerdos de la infancia de la comida mexicana. Felizmente. Advertencia justa, los platos de los nativos de Manzanillo son deliciosos y auténticos, lo que significa que un par de ellos llegan como un desafío. El guacamole y los chips de maíz azul, por ejemplo, vienen acompañados de grillos (y, como aparentemente como cualquier cosa con guacamole, ¡puedo confirmar que son tostados y con sabor a nuez!) El taco de camarones en mantequilla de chile con mezcal viene con saltamontes (Yo no fui allí, pero la pareja de la mesa de al lado pidió su "saltamontes al lado" y parecía estar bien). Si no, la margarita de la casa (receta a continuación) te ayudará a olvidar cualquier molestia rápidamente.

Viaja por la tierra del mezcal y la miel maya el tiempo suficiente y eventualmente serás tentado con un cóctel. Estos dos, con giros interesantes, son especialmente fáciles de sucumbir. O tres.

Si prefieres un maya completo, prueba el cóctel de piña, con sabores de anís y miel que conocían los antiguos, en Chaká, el restaurante excepcional del chef Carlos Montejo en el lado de Zen Grand Suites del resort, que ofrece cocina regional e internacional yucateca.

Firma Frida Margarita

1 onza. mezcal1 oz. pulpa de tamarindo 1 oz. mezclar mango y fresa 1 oz. zumo de naranja

Agitar y servir con hielo con la guarnición de naranja y menta.

Cóctel de piña en Chaká

1 onza. raicilla (un licor mexicano similar al mezcal) 1/4 oz. Xtabentún (licor de anís) 1/4 oz. jugo de limón 1/4 oz. Xila (licor de agave).2 oz. jugo de piña 1/2 oz. jarabe simple

Agitar y servir sobre hielo, decorar con una mezcla de chiles, piña en polvo y piña deshidratada.

A diferencia de las imponentes pirámides egipcias, las estructuras antiguas más altas de Tulum, incluido El Castillo de 40 pies, se utilizaron principalmente como torres de observación, calendarios astronómicos y un faro a lo largo de la costa caribeña.

Una de las únicas ruinas mayas en una playa, “Tulum está ubicada en una elevación desde la cual es posible contemplar el recorrido del sol de día y admirar el cielo de noche”, dicen los guías a lo largo de los senderos de los 1.400 años -antigua fortaleza maya "Los constructores orientaron intencionalmente las estructuras para registrar fenómenos solares como solsticios y equinoccios, eventos importantes para el inicio de actividades agrícolas".

Una vez que sepa esto (es útil contratar a un guía que lo acompañe por el sitio y le señale las líneas de visión astronómicas), comenzará a darse cuenta de que está parado en un antiguo observatorio, protegido por paredes de piedra de 15 a 20 pies de altura. hasta 20 pies de espesor. Había mucho que proteger, evidentemente.

"Todo se junta en Tulum", dicen los guías: "Amanecer, mediodía y atardecer. Tierra, mar y cielo. Religión, política y comercio. Mayas y españoles". Todo presionado en 12 pequeños acres, con vista al mar turquesa. Es abrumador, y no solo porque los antiguos mayas sabían cómo elegir una playa.

Al principio me pregunté en qué me había metido en SE Spa, en la sección Zen Grand de Grand Velas Riviera Maya.

"Mijo", susurró Kenia, la masajista en la silenciosa sala de tratamiento, señalando con la cabeza el tazón de granos pulidos a mis pies.

"Uh... ¿mijo?" Dije, deslizando mis pies de mala gana en el cuenco. Seguido rápidamente por algo como "Ahhhh... mijo".

Un "baño" de mijo para los pies es la salva inicial de sensaciones en el nuevo masaje Bacal de SE Spa, "un auténtico tratamiento maya que utiliza una de las plantas más sagradas de los mayas, el maíz". Nací en Kansas, donde el maíz y el mijo son casi sagrados. también, pero nunca había pensado en meter los pies en un plato de ellos. Desearía haberlo hecho cuando tuve la oportunidad, ya no estoy en Kansas, porque es sorprendentemente maravilloso.

Los tratamientos con influencia maya continúan con "una exfoliación calmante con miel que desintoxica la piel, seguida de un masaje con aceite esencial que usa bacal, maya para mazorcas de maíz, para aplicar presión sobre la piel con un método único".

Con un lugar asegurado en la lista de los spas más lujosos del mundo de Forbes Travel Guide, este spa de casi 90,000 pies cuadrados ubicado en un tranquilo cenote (pozo de agua de manantial artesanal) es abrumador e íntimo al mismo tiempo. Un gran lugar para probar cosas nuevas lejos, lejos de Kansas.

Advertencia justa, traté de hacer un seguimiento de los siete pasos en la Ceremonia del agua del spa SE: sauna, sala de hielo, jacuzzi, sala de vapor con terapia de color, duchas de sensaciones, sala de lavado y bañera de hidromasaje/zambullida fría durante 35 a 50 minutos, pero no seguía perdiendo la pista y tenía que seguir empezando de nuevo. Mi viaje de siete pasos fue más como 17. Tus resultados pueden variar.

La temporada de algas de sargazo generalmente se extiende de mayo a octubre en la Riviera Maya, pero podría perderse por completo en Grand Velas porque las cuadrillas con rastrillos y un cargador Bobcat comienzan a limpiarla de la playa blanca a las 7 am todos los días. Si bien los expertos predicen que la costa de Yucatán podría tener episodios especialmente fuertes de algas marinas este año, "el resort siempre cuenta con un equipo de limpieza de playas, de manera constante durante todo el año", dice el personal. "Además, el complejo cuenta con barreras hechas por el hombre para ayudar con la erosión de la playa y las algas entrantes".

Grand Velas Riviera MayaAt kilometer marker 62, Carretera Cancun Tulum, Playa Del Carmen, Municipio de Solidaridad, Riviera Maya, Quintana Roo, Mexico, 77710, 877-418-2963, e-mail [email protected], rivieramaya.grandvelas.com/.

Un resort todo incluido de ultra lujo con calificación AAA Five Diamond que cuenta con 195 1,200 pies cuadrados. Ambassador Suites, 90 1,300 pies cuadrados Grand Class Suites, con piscinas de inmersión privadas al aire libre, ambas ubicadas junto a dos piscinas del complejo y una playa de 1,000 pies; y 253 1,100 pies cuadrados. Zen Grand Suites, 36 con albercas privadas, en un entorno de selva y manglar, con área de alberca propia. (Las suites Governor y Presidential aún más grandes están disponibles en las tres áreas del resort).

Conveniente para el Aeropuerto Internacional de Cancún (CUN), las ruinas mayas, el parque temático acuático, el golf y los sitios naturales. Servicio de conserjería personal las 24 horas, renovación reciente de $4 millones, SE Spa de 89,305 pies cuadrados, que presenta una ceremonia del agua de siete pasos, tratamientos inspirados en los mayas y un ambiente tranquilo de cenote (pozo de agua artesiana transparente); ocho restaurantes, incluidos cinco gourmet, ganadores colectivos de 17 premios AAA Diamonds y el primer AAA Five Diamond para un restaurante (Cocina de Autor); cinco bares, incluyendo piscina y karaoke; entretenimiento en vivo, salas de reuniones y banquetes, dos gimnasios, deportes acuáticos, actividades y centros para niños de 4 a 12 años hasta adolescentes.

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